Pierre Gill : Focus sur le réalisateur du mythique « Blade Runner »

Au 49 e Festival international du film indien (IFFI), la masterclass la plus informative et la plus complète a été donnée par le célèbre directeur de la photographie canadienne Pierre Gill, connu pour son travail sur des films comme Blade Runner 2049, Arrival, Polytechnique, Outlander et Casanova. La masterclass était justement intitulée « Poésie en mouvement ». Pierre Gill, qui a remporté à deux reprises le prestigieux prix de l’American Society of Cinematographers (ASC), est aussi actif au cinéma qu’à la télévision. Certaines des séries télévisées les plus connues qu’il a tournées incluent Hitler: The Rise of Evil, The Borgias et Shut Eye .. Délimitant la distinction entre son travail au cinéma et à la télévision, Gill a expliqué :

« Bien que je préfère vraiment travailler pour le cinéma, je pense que les productions télévisées de nos jours sont également devenues de très haute qualité. La différence est simple. Lorsque vous travaillez pour le cinéma, vous ouvrez un livre et vous allez d’un bout à l’autre, mais lorsque vous travaillez pour la télévision, vous allez avoir de nombreux magazines. C’est tellement amusant de faire un film parce que vous avez le temps de penser aux moindres détails tels que le ton, les détails des personnages et le rythme, etc. même au niveau de la scène, mais à la télévision, vous n’avez pas d’autre choix que de commencer à filmer à un moment donné. Parce que vous avez à peine le temps. »

Le directeur de la photographie canadienne a également tourné de nombreux films indépendants autres que les entreprises hollywoodiennes à gros budget comme the last casino (retrouvez notre avis sur le film de Pierre Grill ).

« J’aime faire de petits projets et j’aime aussi travailler sur de grosses productions car cela me permet d’équilibrer les choses dans ma vie. Un petit projet est toujours magique, mais il peut devenir très difficile à cause du manque de budget et de ressources. Cela peut devenir très épuisant parfois. Le grand projet, en revanche, est un grand cadeau. Vous avez des jouets et c’est excitant mais c’est aussi comme une grosse machine et parfois vous perdez l’art. Maintenant, je viens d’une petite ville comme Montréal et je suis vraiment privilégié de pouvoir travailler aussi bien sur des petits projets que sur des gros projets », s’est réjoui Gill.

 Sur Blade Runner 2049, l’équipe de Pierre comptait environ 150 personnes et immédiatement après, il a travaillé sur une série télévisée avec seulement quatre membres d’équipe dans laquelle nous tournions 12 pages par jour pendant 60 jours.

 Gill a ajouté : « Je peux donc faire les deux et c’est très important pour moi. Je ne regarde jamais un projet pour de l’argent. Ce qui est important pour moi, c’est de savoir si un projet est intéressant et s’il est faisable. Par faisable, j’entends s’il est réaliste de filmer ce qui est souhaité dans le cadre du budget proposé. Peut-être que vous pouvez le faire quand vous êtes jeune mais vous ne pouvez pas le faire pendant longtemps car travailler sur un film est tellement épuisant. Les heures sont si longues qu’il faut trouver un moyen à un moment donné de s’équilibrer. »

Au cours d’une carrière de plus de deux décennies, Pierre Gill a travaillé avec un large éventail de cinéastes. Racontant ses expériences de travail avec différents cinéastes, il a déclaré :

 « Ils sont tous différents. Certains réalisateurs sont juste orientés vers les acteurs. Alors ils vous demanderont : ‘c’est quoi le coup ?’ Lorsque vous travaillez avec un tel réalisateur, vous, en tant que directeur de la photographie, devez essentiellement faire le scénario, ce que je peux faire et en fait j’aime faire. Certains cinéastes ont une bonne vision et ont une bonne idée de la cinématographie. Le directeur de la photographie participera donc beaucoup et ensemble, ils essaieront de créer une synergie. Et puis vous avez un troisième type de réalisateur comme Ridley Scott qui a une compréhension approfondie de tout et leurs idées sur les plans sont limpides, ce qui pour un directeur de la photographie est également une proposition intéressante car lorsque les cinéastes eux-mêmes sont de vrais maîtres, vous y êtes sachez que vous allez créer de superbes photos tout le temps et que vous allez également apprendre de nouvelles choses. Pierre pense que travailler avec les trois types de réalisateurs est bien tant que le réalisateur reconnaît quel genre de réalisateur il est. « Parfois, un réalisateur orienté acteur pense qu’il est très bon visuellement alors que ce n’est pas le cas et cela devient très frustrant pour le directeur de la photographie car vous savez au fond que le plan n’est pas très bon », a expliqué Gill.

En tant que directeur de la photographie, il est facile d’oublier l’image plus grande, mais Pierre Gill pense qu’il est toujours préférable de se considérer comme un cinéaste et pas seulement comme un directeur de la photographie.

« Si vous suivez une approche plutôt saine, vous pouvez réellement aider le cinéaste à traduire visuellement ses idées. J’aime me voir comme un cinéaste et pas seulement comme un directeur de la photographie. Pour moi l’éclairage n’est pas le plus important, c’est la prise de vue qui l’est. Bien sûr, l’éclairage et l’objectif sont importants, mais il s’agit davantage de la façon dont vous voulez raconter votre histoire en utilisant tous les outils à votre disposition, car un beau film mais sans bonne histoire n’a que peu de valeur cinématographique », a affirmé Gill.

Directeur de la photographie accompli, Pierre Gill a été le directeur de la photographie de deuxième équipe sur le blockbuster hollywoodien Blade Runner 2049 de son compatriote canadien Denis Villeneuve.

« Tout d’abord, l’opportunité de travailler sur le prochain Blade Runner était vraiment une évidence. Deuxièmement, je suis ouvert à l’apprentissage. Je suis bon mais je comprends et j’apprécie aussi qu’il y ait des maîtres bien meilleurs que moi. En travaillant avec un maître comme Roger Deakins, j’ai en fait appris beaucoup de nouvelles choses que j’espère pouvoir utiliser dans mes prochains projets. J’ai aussi donné des choses que je connaissais car il s’agit d’un penchant collectif. Ici, je dois aussi vous dire que faire la deuxième unité peut être très amusant. Puisque vous travaillez sur un horaire différent, vous avez beaucoup de temps pour faire quelques clichés. Donc, c’est vraiment un jeu de balle complètement différent en raison des complexités impliquées et de la liberté dont vous disposez pour expérimenter des choses », a révélé Gill.

Les avancées technologiques modernes ont eu un impact considérable sur le rôle d’un directeur de la photographie. Aujourd’hui, la plupart du temps, les directeurs de la photographie tournent avec des écrans verts et tous les effets que nous voyons sont en fait ajoutés beaucoup plus tard pendant la post-production, et que dire de « the last casino » s’il avait été tourner de nos jours, les casino en ligne remplaçant les casinos traditionnels. Le film aurait surement eu une thématique totalement différente, mêlant génie de l’informatique à l’univers spécifique des grands casinos.

« Bien sûr, notre travail est devenu plus facile, mais peu importe ce que les gars VFX vous disent si vous ne tournez pas correctement, cela devient un problème majeur dans le post. Parfois, juste pour obtenir un droit très mineur, ils doivent modifier tellement de travail dans le poste, comme faire une double saisie ou une triple saisie ou autre chose, et donc c’est plus de temps et de ressources dans le poste. C’est pourquoi j’aime bien le faire pendant le tournage même si je sais que je ne veux pas le faire parfaitement. Donc, afin d’être minutieux sur le plan, je leur pose toujours des questions sur l’effet et leur dis de me montrer de l’art conceptuel parce que je veux éclairer l’acteur sur ce que ça va être. Je les pousse à s’assurer qu’ils ont vraiment une vision claire. Par exemple, si je sais qu’il va y avoir une grosse boule de feu je mettrai un gros contre-jour sur l’acteur et c’est bien mieux que de repartir de zéro dans le post. Le défi dans le poste est de rendre les choses parfaites et tout le monde n’est pas capable de le faire. Par conséquent, la cinématographie a encore un grand rôle à jouer dans la traduction de la vision du réalisateur », a résumé Gill. « Si je sais qu’il va y avoir une grosse boule de feu je mettrai un gros rétroéclairage sur l’acteur et ça c’est bien mieux que de repartir de zéro dans le post. Le défi dans le poste est de rendre les choses parfaites et tout le monde n’est pas capable de le faire. Par conséquent, la cinématographie a encore un grand rôle à jouer dans la traduction de la vision du réalisateur », a résumé Gill. si je sais qu’il va y avoir une grosse boule de feu je mettrai un gros rétroéclairage sur l’acteur et ça c’est bien mieux que de repartir de zéro dans le post. Le défi dans le poste est de rendre les choses parfaites et tout le monde n’est pas capable de le faire. Par conséquent, la cinématographie a encore un grand rôle à jouer dans la traduction de la vision du réalisateur », a résumé Gill.